乔丹阴影下的9号英雄
1998年芝加哥公牛队完成第二个三连冠伟业时，人们记住的多是23号乔丹、33号皮蓬和13号罗德曼。但资深球迷都知道，那个赛季有位身披9号战袍的球员，在更衣室扮演着至关重要的角色。
"他就像球队的隐形粘合剂，每次训练都第一个到场，最后一个离开。"——前公牛助教温特斯回忆道
托尼·库科奇：欧洲魔术师
这位9号球员正是来自克罗地亚的托尼·库科奇（Toni Kukoč）。身高2米11的前锋，却拥有后卫般的细腻技术。在乔丹首次退役的1993-94赛季，他场均能贡献10.9分4篮板3.4助攻，并荣膺最佳第六人。
- 1996年：随队创造72胜10负历史最佳战绩
- 1997年：总决赛G1命中关键三分锁定胜局
- 1998年：季后赛三分命中率高达41.2%
有趣的是，库科奇最初在公牛穿的是7号球衣。直到1997-98赛季，为了给新援乔·克莱恩让出号码，他才改穿9号。这个看似偶然的号码变更，却让9号成为公牛王朝末期的独特印记。
你不知道的库科奇
这位欧洲篮球先生曾在1990年世锦赛单场狂砍37分，当时他面对的还是美国大学生联队（梦一队前身）。乔丹后来承认："那次交手后，我就向管理层强烈推荐签下他。"
如今在芝加哥联合中心球馆上空，虽然9号球衣未能获得退役殊荣，但每当播放98年夺冠纪录片时，镜头里那个金发飘扬的9号身影，依然是公牛王朝不可磨灭的记忆符号。