籃球場上的四分衛和連結者,Baylor Scheierman是波士頓最執拗的籃球靈魂 - NBA - 籃球

當Baylor Scheierman出手命中後,他會高舉左手大拇指比出個讚,左手是他的慣用手,但那姿勢並不只是鼓舞自己,也是讓所有人看到拇指上的夾板和繃帶,他在對上布魯克林籃網隊的比賽中和對手發生碰撞,隨後感覺拇指傳來一陣詭異的感覺,但他只是冷靜地退到場邊重新包紮、貼上厚厚的繃帶,隨即回歸賽場。

根據賽後醫護團隊的診斷,Scheierman的左手拇指骨折,類似的傷勢曾經讓他在高中時接受手術,並宣告賽季報銷,但這次無法阻止他繼續上場,他參加了投籃練習後覺得還好,他笑著對記者說:「我不是醫生,那些複雜的醫學名稱我聽不懂,我只知道骨頭裂了,但我感覺很好,我不想坐著看隊友戰鬥。」

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所有能夠打進NBA的優秀籃球員,多半有點固執的個性,但或許沒有人比Scheierman更執拗,他先前的隊友Torrey Craig記得看過像極了黑羊白羊故事的場景,那是塞爾提克總教練Joe Mazzulla和Scheierman在場館一扇門前互相說「你先過」「不,你先過」,結果兩個人誰都不過。Craig說他第一次經過時,Scheierman裹著毛巾站在牆邊,Mazzulla總教練躺在旁邊桌上,等他20分鐘後回來,他們還在,後來又過了20分鐘,兩個人還在,最後是因為要開會才結束這場僵局。

這樣固執的個性或許與Scheierman的出身有關,他是現在聯盟中唯一來自內布拉斯加州的球員,他唸書的奧羅拉高中(Aurora High School)在一個人口不到五千的小鎮,只有來自於那樣的地方,才會培養出那樣的自信心和膽識。

「他待人非常客氣,但內心極度自信。」Scheierman的大學教練Greg McDermott說:「如果你沒有足夠的自信,一個來自小鎮的孩子是不可能達到他現在的高度。」

「因此,Baylor面對任何人都不會退縮,他不畏懼任何對手。他發自內心地覺得自己屬於這個聯盟,並且透過大量的苦練來支撐這份自信。」

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Scheierman從小就愛打籃球,而且崇拜一個與他成長年代差距甚遠的籃球球星,那就是綽號「手槍」(Pistol)的Pete Maravich。Maravich不但是個得分好手,而且球風刁鑽華麗,總是充滿秀味,甚至在他過世三年後,好萊塢還製作了一套以其高中籃球生涯為題材的電影「The Pistol: The Birth of a Legend」。

也正是這部電影開啟了Scheierman對籃球的熱愛,他每天放學後就會觀看這部電影,當Maravich在螢幕上練習運球,做出各種花式胯下和背後傳球時,Scheierman就會按下暫停,拿著籃球衝向車庫門前的籃框瘋狂練習,甚至搬出一張椅子來練習傳球的精準度。

Scheierman熱愛這種華麗球技的程度,甚至讓他將Maravich的運球套路搬到了當地中學的才藝表演上,另外配上《歌舞青春》(High School Musical)的音樂。

但Scheierman的運動天賦不只在運球,兩歲時,他就能精準接住父親投來的威浮球(Wiffle Ball),小學二年級,他已經能用標準的左手投籃姿勢完成三分投射,他在美式足球場上同樣大放異彩,身為高中校隊的先發四分衛,他在高四那年的13場比賽中瘋狂傳出3,942碼與59次達陣,兩項數據皆刷新了內布拉斯加州的紀錄,並率領球隊奪下全州冠軍。

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Scheierman的高中美式足球教練Kyle Peterson記得他在場上擁有預判本能,能夠無視防守方的干擾,在戰術崩潰前的一瞬,將球塞入最細微的接球空檔。這種動態視野,不僅是在美式足球場上,在節奏飛快的籃球場上同樣重要。

「四分衛必須掌握場上每一個角落的動態。」Scheierman說:「你得知道接球員的路線、防守者的佈陣,以及哪條路徑能擊碎對方的防線。這一切發生得極快。」

「籃球其實也差不多。就我的組織能力來說,我閱讀球場、在事情發生前先預判,還有把球準時、準確送到位置上的能力,我認為打美式足球確實幫助我在籃球場上持續把這些能力發展出來。」他說。

儘管美式足球的戰績足以讓Scheierman獲得多所大學的邀請,甚至連內布拉斯加大學(University of Nebraska)也曾招手,但校方希望他轉打邊鋒或外接手。這對於骨子裡流著四分衛血液、渴望掌控球權與節奏的Scheierman來說,無疑是一種否定。「他們要我打邊鋒,我當時心想:『不,我才不幹。』」